Türkiye ve İngiltere arasında yükseköğretim, bilimsel ve teknolojik araştırma, inovasyon, girişimcilik ve sanayi alanlarındaki işbirliğini geliştirmek amacıyla Eylül 2011’de British Council, UKTI (UK Trade and Investment) ve SIN (Science and Innovation Network) girişimiyle iki ülke hükümetleri tarafından “Knowledge Partnership” başlıklı bir anlaşma imzalanmıştır. Bu anlaşma çerçevesinde, TÜSİAD evsahipliğinde 3 Nisan 2012 tarihinde, İstanbul Pera Palas Oteli’nde bir toplantı gerçekleşti.
Üniversite-sanayi ilişkilerinin geliştirilmesi ile ilgili politikaların ele alındığı toplantının açılış konuşmaları, TÜSİAD Yönetim Kurulu Başkanı Ümit Boyner ve İngiltere Bilim ve Üniversiteler Bakanı David Willetts tarafından gerçekleştirildi. Toplantıda, üniversite-sanayi konusu, hem AR-Ge ve inovasyon kapasitesinin yükseltilmesi hem de eğitim ile istihdam ilişkisinin güçlendirilmesi bağlamında görüşüldü.
Boyner konuşmasında, sürdürülebilir bir ekonomik gelişmenin, geliştirilmiş bir inovasyon kapasitesini gerektirdiğini belirterek, “Teknoloji ve inovasyona dayalı girişimcilerin ve KOBİ'lerin finansa erişebilmeleri geliştirilmelidir” dedi. Türkiye'nin genç bir nüfusu olduğunu, rekabetçi bir dönemde genç nüfusun kaliteli bir işgücüne ancak eğitimle dönüştürülebileceğini vurgulayan Boyner, TÜSİAD olarak ekonomik kalkınma açısından eğitime verdikleri öneme değindi.
Toplantıya, İngiltere Bilim ve Üniversiteler Bakanı David Willetts ve beraberindeki İngiliz üniversitelerinin temsilcileri, ilgili TÜSİAD üyeleri, sanayiyle işbirliği programları mevcut olan bazı Türk üniversitelerin temsilcileri katıldı.